更新时间：2024-05-23 20:06
字子兰，一字伯兰，号铁君、韬庵，江苏元和（今江苏）人，江声（1721-1799）孙。世传家学，邃于许氏书。金坛段玉裁（1735-1815）侨居苏州，沅出入其门者数十年。沅曾著《说文释例》，嘉庆十八年（1813）又助段玉裁校刊《说文解字注》，刻事甫毕即游福建。道光十一年（1831）摒弃所治音韵学，去常州天宁寺受戒，穿僧衣，讲禅学。善书法，尤工小篆，笔力劲健，自成一家。工诗文，著有《染香庵文集》二卷、《诗录》二卷、《词钞》二卷、《外集》一卷。
嘉庆二十五年 (1820) 龚自珍二十九岁时， 诗中有「我欲收狂渐向禅」，「一卷金经香一炷，忏君自忏法无边」之句，据吴昌绶《定盦年谱》，龚自珍学佛的第一导师为江沅 ( 铁君 )，另外与钱林 ( 东父 )、慈风友善， 慈风深於法相宗，钱林对教、律、禅、净均有涉猎。
江沅对龚自珍的影响极刻， 道光四年 (1823) 龚自珍给江沅的信上说:自珍之学，自见足下而坚进，人小贫穷，周以财帛，亦感檀施，况足下教我求无上法宝乎？人小疾痛，医以方药，亦感恩力，况足下教我求无上医王乎？人小迷跌，引以道路，亦感指示，况足下教我求万劫息壤？别离已深，违足下督策，掉举转多，昏沈不。信中对江沅的依重清晰可见。 在这年，龚自珍与江沅、贝墉等， 刊刻唐代华严宗大师宗密所撰《圆觉经略疏》，龚为之作序，并有发愿文。
至少可追溯至嘉庆25年，自珍二十九岁时。 自珍三十岁时，作〈能令少年行〉诗中「披衣起展华严筒」， 三十二岁 ( 道光四年) 自珍在给江沅的信上说: 「〈行愿品〉久收到」。龚自珍早年好禅学，他由禅转至教，可能是受到江沅的影响。
龚自珍作诗悼念: 「铁师讲经门径仄，铁师念佛颇得力， 似师毕竟胜狂禅」，其自注又说: 「江铁君是予学佛第一导师」，「千劫无以酬德」。江沅之佛学，学於彭绍升。 彭绍升法名际清，号知归子， 是清代著名的居士，撰《一乘决疑论》、《华严念佛三昧论》、 《二林唱和诗》、《居士传》、《善女人传》、《重订西方公据》、《念佛警策》等， 龚自珍曾撰〈知归子赞〉， 对彭际清极为推崇，谓: 「震旦之学於佛者，未有全於我知归子」，并说彭际清是“大菩萨度世示现”，在这篇赞中， 自珍自称“怀归子”，即感怀知归子之意。