而独自行动，以摸扒行窃为业的扒手，最为多见。《警世通言》卷十七：“仔细看时，袖底有一小孔，那老者赶早出门，不知在哪里遇着剪绺的剪去了。”这种神乎其技的扒窃本领，也是代代相传下来的。宋人周密的《癸辛杂识》载，南宋时，成都的工商业发达，经济繁荣，扒手也十分猖獗。有人某日到酒馆吃饭，在桌下拾到一串如同钥匙般的东西，不知为何物，遂收到行囊中。之后他到处游玩，至深夜方归，却见有三四个少年在路旁等他，执礼甚恭，非要请他喝酒不可。

席间，众少年把状似钥匙的东西还给他，还要拜他为师。他懵里懵懂，不知所谓，说自己也是偶尔得之，不知这些东西的用途。众少年都不肯信，久求无果方散。他追问其中的一个少年，才知道这些钥匙是专门开箱撬锁的工具，这些少年都是扒手，神不知鬼不觉地偷了他的行囊，见里面有这些东西，误以为他是个高手巨盗，故想要拜他为师。此人后来怕惹祸上身，赶紧把钥匙毁了丢掉，且许久不敢到街市上玩。

由于扒手会破坏正常的经济秩序，危害社会治安，历代官府都将之作为重点打击对象。清代京城负责治安的官员承诺：“街市小窃俗号小绺者，倘被其窃，苟鸣之官厅，三日之内，无不返者。”若有人在京城失窃，到衙门报案，三日内定可侦破，失窃的财物也可追回。然而，从此事也可以看出，官府其实对管区内的扒手，早就是了然于胸。只是由于体制腐朽，吏治腐败，很多时候，官府的办案人员对扒手采取的是一种放纵的态度，甚至进纳苞苴，包庇袒护，才导致扒手的泛滥猖獗，狂妄放肆。

《清稗类钞》载：有女郎乘车，见车旁一位年轻书生的身后，悄然跟着一个扒手，正伺机行窃，女郎嘴角轻撇暗示书生。书生觉而斥之，扒手遂去。过了一会，车转入一处僻静的小巷，早已埋伏在此的扒手，竟然用刀划破女郎的嘴角，以此作为报复。

虽然时至现代，扒手依然是屡禁不绝，但一个地方的扒手的多寡，也就是该地治安状况的最直观体现，更是衡量社会文明程度的一个重要标志。

常用工具有刀片、长铁夹、镊子、钳子等等，作案工具要视作案对象而定，也有徒手作案的。

障眼法

这类扒手下手时有个特征：一般手拿报纸、雨伞、塑料袋、或其他常见物品作为掩护，挡住乘客的视线；还有一些女性扒手，常利用怀中的小孩作为掩护。还有利用自身的容貌勾引对方。这类多数在公共汽车或者拥挤的火车上作案。还有我们购物里，特别是在大商场里摆出来的很多的衣服里，大家都围着选择，然后当你没注意时，你的旁边或者身后就可能出现一位假装买衣服的人在购买，这类也是在拥挤里作案。

试探法

有的扒手穿着西装或夹克，手放在衣服口袋内，其实衣服口袋是穿底的，他利用衣服口袋作掩护伸出手来扒窃；有的与乘客背靠背，把手伸到后面乘客的裤袋里偷走钱包;有的扒手故意撞带包的女士，趁机拉开背包拉链，等女士转过头后，伸手偷走包里的手机，钱包或贵重物品。

割窃法

扒手往往坐在乘客侧面或后面，趁乘客打瞌睡或不注意时，用锋利的刀片，割开乘客衣袋或背包，将财物偷走。

表演法

这种扒手一般是团伙作案，车上有两三个人，自编自导一些简单的情节在车厢内表演。比如故意在地上扔几元钱，趁乘客弯腰去捡的时候下手；有的会故意打落另外一名扒手手中的东西引发。

搭讪法

这种扒手一般坐在你身边装作很热情的和你聊天，趁你对他放下戒备心时，有的扒手在取得你的信任之后还会改变策略对你进行诈骗，手就会伸到乘客的衣袋或是身边的包里偷走财物。

群堵法

这种类型的扒手一般是在你走路的时候几个人一起上去围住你，制造拥挤现象，趁机盗取财物。比如说很多新疆人组成的扒手团体就是利用这种方式作案。

这种类型还有的就是对于店面实施的，来一群人看这看那，这个也在问那个也在问，弄得你晕头转向，最后趁不注意把贵重物品拿走。

冲撞法

这种类型的扒手会利用周围的环境。和手中的工具。主动的去冲撞你。在冲撞的同时手会伸到你的，裤兜或者包里。让你意想不到。之后和你道歉让你失去戒心。等你反映过来的时候，钱包或者贵重物品已经丢失。

“拥门”

公交车一靠站，扒手经常是挤在人群中，拼命往前门挤，但眼睛却四处张望，手到处摸。等乘客都上车了，他们嘴里嘟囔“搭错车”掉头下车，到一边去分赃。

“美人计”

如果有一个像李冰冰这样的美人站在你身边，你能判断出她是一个贼吗？估计大部分的男人不能。现实中也有一些漂亮的女贼，她向你抛媚眼，而你后面的贼在你分散注意力时已对你下了手。聋哑人扒手常用的手法，是故意用胸部或身体其他部位去碰男事主的身体，分散其注意力，其他同伙则乘机下手扒窃。

“博同情”

这类贼大多抱着仅两岁的幼童作掩护，在公交车站和公交车上挤来挤去作案，一旦得手，就将赃款赃物塞进小孩衣服里。如果被人发现，她们就动用手中“法宝”，使劲拧小孩的屁股，利用小孩的哭声掩护撤退。

“声东击西”

小偷们最常用的手法就是转移你的注意力，比如假装低头捡东西扯扯你的裤脚，你弯腰的时候他就乘机把你裤兜里的钱包偷走；比如上公共汽车时，前面有个人不停地向司机问东问西，阻挡着你往车厢里面走，后面的人把你挤在中间，拥挤之际你的钱财可能就不翼而飞了。

“刀片割”

一些扒手喜欢用钞票包着刀片，或将一小片刀片藏在指甲内，专割事主的提包、衣袋和裤袋，将里面的财物盗走，有时还伤及事主的身体。

“隔山取火”

扒手穿着西装或夹克衫，手揣在衣袋里，但衣袋是穿底的，手可以从衣服里伸出来神不知鬼不觉扒窃。

“白领打扮”

他们西装革履，浑身名牌，拿着公事包，一副白领打扮，以此迷惑事主。这些扒手作案往往较讲“功夫”，看准了目标再下手。

“飞象过河”

扒手坐在事主座位后面，乘事主不注意，从椅背的空隙伸手过去，掏事主裤袋的钱包，或干脆用刀片割开裤袋窃走钱包。

“釜底抽薪”

很多人以为，只要时刻感觉到钱包“硬硬的还在”就不用担心。可精明的小偷用一种细长的镊子，长的有二三十厘米，只夹钞票不要钱包。所以到头来你留心的只是空钱包，钱早就“飞”走了。反扒队员提醒大家，揣在裤兜里的钱包最好口朝下放，免得小偷“偷钱留包”。

“火力侦察”

有时候，贼在上车后会“好心”地提醒大家：“注意小偷啊，看好自己的财物！”这时，人的第一反应会是去摸自己身上最值钱的东西是不是安然无恙，车上的其他小偷则一下子了解你的“藏钱之处”。寻找时机，他们就会对最疏于防范的人下手。

“贴身偷盗法”

常常扒手们都会在人群聚集的地方出现，这时他们常用采用贴身偷盗。贴身偷盗指偷盗者故意将自身与被盗者的距离拉近，常常紧挨着对方，从而使偷盗更便捷、更精确。提高“办事”效率。

扒手一般来讲都是比较狡猾的，要做到适时将其捕获的目的，首先要先学会识别，下面介绍几种识别的方法：

看神色

扒手一般不与人对视，寻找行窃目标时，两眼总是注视顾客的衣兜、皮包、背包，关注贵重物品放在什么位置。特别留心外地人、单身女孩、中年妇女、老年人，选准目标后，一般环顾四周，若无其事的接近目标，迅速下手，他们一般都喜欢站着，就算有座位也不坐。特别留意打电话的乘客，眼睛会一直盯着手机最终的“落脚点”。此时因精神比较紧张，往往两眼发直、发呆、脸色时红时白等现象。但是有的扒手在作案时目光会向四周漫无目的的巡视，其实是在掩人耳目。

观举止

扒手选择侵犯目标时，往往在人群中窜动，选择目标后即咬住不放，紧紧尾随，趁人拥挤或车体晃动的机会，用胳膊和手背试探“目标”的衣兜。扒手挤在人群中时，双手总是喜欢叉放在胸前下方。人多拥挤时，扒手的手臂会压在其他人的肩上或抵在胸前，双肩忽高忽低，双臂时抬时放，然后趁乘客看热闹之机窃取物品。有时还故意造成人浪的拥挤，以此来寻可乘之机。

识衣着

扒手大都衣着光鲜、打扮入时，喜欢穿品牌服装；而团伙作案成员，往往衣着打扮相似。一些衣着朴素的，往往是“经验丰富”的老扒手。一些扒手往往带着反常规物品，如晴天带伞，夏天穿长袖（将镊子等藏在袖子里），夹着空塑料袋，捏着过期（或当天）的报纸杂志，冬天把外衣拿在手上。

听语言

扒手之间为了方便联系，常常使用“黑话”、隐语、暗语。他们把掏包称为“背壳子”“找光阴”；他们互称“匠人”“钳工”；把上车行窃叫“上车找光阴”；把上衣兜叫“天窗”；下衣口袋称“平台”；裤兜称“地道”；把妇女的裤兜称“二夹皮”等。

看动作

扒手在动手作案时，一般借车体运行晃动或乘客（顾客）拥挤的机会，紧贴被窃对象的身子，利用他人或同伙作掩护或用自己的胳膊、提包、衣服、书报等遮住被窃对象的视线，作案得手后，离开失主，尽快逃离现场，有的扒手发现侦查员跟踪，便做一个“八”字手势或摸一下上唇胡须，暗示同伙停止作案。

羊儿

指被扒手盯上的人，表示此人将成为扒手的下手目标。

天窗

指上衣荷包，表示扒手要偷你上衣荷包内的贵重物品。

地道

指裤子的荷包，表示扒手准备对你的裤子荷包下手。

手榴弹

指目标携带的包，无论你带的是背包、提包、夹包、挎包，无论什么包，都一定要小心了。

掏包

称为“背壳子”、“找光阴”；他们互称“匠人”、“钳工”。

上车行窃

叫“上车找光阴”。

四川方言

趟活

扒手黑话，意指扒手在动手之前要确定你口袋里有什么东西。通常有两种方法： 一是肢体接触； 二是肉眼观察。

不要将装有钱、证件、手机等贵重物品的衣服挂在衣帽钩上，不要经常清点贵重的钱物；休息时要警醒一些，尤其是在深夜行车时，更要留神小心；不吃陌生人给的饮料和食品，不要和陌生人讲话，以防万一；不要委托陌生人帮补车票或看管行李；开车前找座位、中途快到站和终点下车时都是小偷下手的时机，此时一定要多加注意；在大路上尽量不要手持手机大声讲话，一来自己降低警惕性，二来吸引扒手注意；骑自行车时不要将物品放在后座；根据情况，判断是否为团伙作案，若为团伙作案，根据自己的损失情况酌情处理，避免无谓的伤亡；在公交上时将贵重物品夹在臂弯下，或是抱在前面，让偷儿没有出手的机会；步行时要注意突然从后面靠过来的人，背好包，停留几步，让对方先过或自己走开些。

根据《治安管理处罚法》第四十九条规定

盗窃、诈骗、哄抢、抢夺、敲诈勒索或者故意损毁公私财物的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款。

根据《中华人民共和国刑法》第二百六十四条的规定

盗窃公私财物，数额较大的，或者多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。

扒手盗窃得手后，如果被发现后，对受害人或阻止的群众等抓获时，当场使用暴力、胁迫或者其他手段迫使其当场交出财物或者当场将其财物劫走，其行为即发生转化，即应以抢劫罪定性，受到法律更加严厉的制裁。