1790年代的英国军队面临两个根本问题——应对突然增长的军力和军官缺乏专业精神。增长问题来自于战争的突然爆发，以及军队通常的维持方式。英国有着不信任常备军的悠久传统，因此在和平时期试图减少士兵人数。与法国的战争爆发意味着迅速扩张，只是为了建立一支足够迎战的部队，更不用说与法国征召的军队数量相匹配了。对旧部队进行了改革，并迅速连续组建了30个新团。对于一个小机构来说，这是一件很难处理的事情。传统也是造成军官问题的原因。军官职位是买卖的，而不是授予最有能力的人。因此，这些军官都是像约克本人一样来自富裕贵族背景的人，但往往没有他的军事经验或能力。在处理大量最近招募的士兵时，他试图让条件变得更容易忍耐，减轻管理一支士气低落的庞大部队的压力。口粮和营房得到改善，刑罚也不那么残酷。引入了标准的训练和演习，使士兵能够更快地接受训练，使不同部队的士兵能够更好地并肩作战。他控制住了军衔销售制度中最糟糕的部分。免费军衔的数量增加了，允许更多有才华但财富较低的人成为军官。如果没有经过验证的军事经验，就无法再购买某些军衔。建立了一所军事学院来训练军官。