蒙古兵去后，金朝廷上在抵抗还是逃走又展开争论。元帅左都监完颜弼说：“今虽议和，万一蒙古轻骑再来，我们就要被困，应速讲防御之策。”他的防御之策，就是放弃中都逃跑、迁都南京（汴京），说那里南有淮水，北有黄河阻隔，西面可以依靠潼关防守。参知政事耿端义，也请迁都南京。左丞相徒单镒说：“车驾一动，北路就都要失守。现在既已讲和，聚兵积粟，固守京师，乃是上策。”宗室霍王从彝说：“祖宗山陵、宗庙、社稷、百司、庶府都在燕京，岂能放弃逃跑？”宣宗说：“燕京缺粮，不能供应，朝廷百官诸军暂住南京。等一二年后，粮储丰足，再回来也不晚。”宣宗意在南迁。元帅府经历官纳坦谋嘉说：“河南地狭土薄。有一天宋、夏交侵，河北之地就都要失去。应当选诸王分镇辽东、河南。中都不能离开。”太学生赵昉等四百人上书极论利害。宣宗一概不听。

五月初，判南京留守事仆散端，与河南统军使长寿，按察转运使王质等连上三表，请南迁汴京。五月十一日，宣宗下诏南迁。任完颜承晖为尚书右丞相兼都元帅，抹捻尽忠为左副元帅，与太子守忠留守中都。五月十七日，以骆驼三千匹满载宫室的珠宝，车三万辆载运文书先行。十八日，宣宗离开中都南逃。宣宗弃中都，标志着腐朽的金朝走上了灭亡的道路。

宣宗南逃的怯懦行动，极大地动摇了人心。当蒙古军再次到来时，各地女真将领中的投降派和契丹、乣、汉军吏、地主纷纷降蒙。金朝的统治越来越陷于土崩瓦解的境地。

宣宗自中都启程后，首先起兵的，是驻在中都以南涿州、良乡一带以契丹军为主的乣军。契丹军和乣军在金朝遭受最为沉重的压迫。宣宗南逃，契丹军杀金朝的主帅兖昆，推契丹人斫答、比涉儿、札剌儿等为首，起兵反金，策划北攻中都。驻守中都的完颜承晖派兵到芦沟抵御。金章宗时，曾在芦沟修建壮丽的芦沟石桥。金兵据石桥拦截乣军。乣军千人潜游渡水，自背后袭击守桥的金兵。金兵大败。乣军缴获大批衣甲、武器、马匹，声势大振。乣军起兵后，一面派使者去辽东与耶律留哥相联络，一面派使者到蒙古军营投降求援。

成吉思汗在桓州得知宣宗南迁，乣军来降，随即派蒙古将领三木合拔都与金朝抚州的降将石抹明安（契丹人）和涿州的降将王楫（汉人）率领蒙古军南下会合。石抹明安、王楫等军进攻古北口，连续攻下景、蓟、檀、顺等州。

蒙古军几年来的对金作战，主要还是蒙古奴隶主在各地掳掠奴隶和财富的掳掠战争。成吉思汗任命石抹明安、王楫等与契丹乣军会合作战。石抹明安向成吉思汗奏报说：“这些人本来都应当杀死，如果让他们继续活下去，那些还没有投降的人们，就会望风来降”。成吉思汗采纳了石抹明安的建策。石抹明安、王楫军变屠掠为招降，所到之处，金军望风迎降，陆续收降了数万人。

这时金朝内部仍然存在着投降与抵抗两派的斗争。九月间，蒙古军围攻顺州，金守将王晦领兵坚守，派人突围去沧州、景州召集别部军兵来援。王晦旧部王臻向王晦劝降，说：“事急矣。何必自苦？如能跟我投降，可以不失富贵。”王晦大骂说：“我年六十，致位三品，死是我的本分，怎么能跟你走！”王臻投蒙。王晦部下缒城出降。十月，顺州失陷。王晦被掳，坚持不屈，英勇就义。

迁往汴京的金朝廷，还在展开争论。七月间，宣宗、术虎高琪见蒙古军南下，又要把驻守中都的太子守忠召到汴京，监察御史完颜素兰反对。术虎高琪说：“主上住在这里。太子应当随从。况且你能担保中都守得住么”？完颜素兰说：“中都不敢说一定保住，但太子在那里，声势俱重，如果守住关隘，都城可保。昔日唐明皇幸蜀，太子留在灵武，就是为了维系天下人心。”宣宗、术虎高琪不听，召太子去汴京。太子离中都，表示金朝无意在中都坚守，更加失人心了。

贞祐三年（一二一五年）正月，金右副元帅蒲察七斤以通州投降。石抹明安命他仍官原职，归蒙古军指挥。蒙古军逼近中都。驻守中都的完颜承晖派人以白矾写的奏书告急说：“七斤投降，中都城中没有固守的意志。臣虽以死守，岂能持久？如果中都一失，辽东、河北都非我有。倘若诸军赶快来援，或许还可有救。”宣宗派元帅左监军永锡，率领中山、真定、保、涿等州兵，元帅左都监乌古论庆寿率领大名军一万八千人，西南路步骑一万一千人，河北兵一万人，御史中丞李英护运粮草救援中都。永锡军至涿州旋风寨，遇蒙古兵，大败。李英收编河间、清、沧等处地方“义军”武装，得兵数万人，每人带粮三斗。李英自己也背负粮草，以鼓励士气。三月，李英在霸州与蒙军相遇。金军大败，李英战死。粮草都为蒙古军夺去。乌古论庆寿军也溃败散去。在汴京总揽军政大权的术虎高琪忌恨承晖，不再派兵救中都。中都危在旦夕。

驻守中都的右丞相兼都元帅完颜承晖原来把中都的军事都委付给左副元帅平章政事抹捻尽忠。五月初，完颜承晖见蒙古兵临城下，与抹捻尽忠商议，以期死守。抹捻尽忠却与他的心腹、元帅府经历官完颜师姑密谋南逃。承晖召见师姑，说：“原来我以为平章（指抹捻尽忠）知兵，所以才推心信任、委付兵权。平章曾许我俱死。现在忽然又有异议。行期在何日，你必定知道。”师姑说：“今天傍晚就走。”承晖问：“你办好了行李么？”师姑答：“都已办好。”承晖大怒说：“国家社稷怎么办？”立即把师姑推出斩首。承晖作遗表交付尚书省令史师安石，表中论国家大计，并说：“平章政事高琪，赋性阴险，报复私憾，窃弄威柄，包藏祸心，终害国家。”承晖与师安石诀别，要他持遗表去奏报朝廷，随即服毒药自杀殉国。

这天傍晚，抹捻尽忠放弃中都逃跑。尽忠逃到汴京，宣宗释其罪不问，仍任为平章政事。

抹捻尽忠逃走的当天，石抹明安率领蒙古军进入中都城。中都从此陷于蒙古统治之下。自海陵王迁都以来的六十几年间，中都一直是金朝的都城，中都失陷，昭示着金朝灭亡的日子，更加近了。

一二一四年四月，成吉思汗统率蒙古军自中都北撤后，又派木华黎和石抹也先（降蒙的契丹人）等去辽东攻下了金东京掳掠去大批粮食、武器。宣宗南迁，成吉思汗在派遣三木合、石抹明安等攻取中都的同时，再派木华黎等去攻掠辽西和辽东。金朝在辽西、辽东的将领和各地地主武装，纷纷投降蒙古，或叛金自立。辽水东西地区陷入一片纷乱之中。

蒙古军兵分两路，向辽东、辽西地区进攻。木华黎率西路军侵金北京大定府，孛秃率东路军攻懿州等地。十月间，木华黎军过临潢，至高州，金守将卢琮、金朴等投降。十二月，孛秃军攻掠懿州，金节度使高闾仙战死。一二一五年，木华黎军继续攻掠惠和、金源、和众、龙山、利、建、富庶等十五城，进而攻打金北京。北京宣抚使兼留守奥屯襄领兵二十万拒战，与蒙古军战于花道。金兵战败，死八万余人。奥屯襄据城坚守。城中食尽，部下契丹军出降，金兵大乱。北京宣差提控完颜习烈杀奥屯襄，部下又杀习烈，推乌古论寅答虎为帅。二月间，寅答虎率部投降蒙古。木华黎命寅答虎权（代）北京留守。北京是辽西的重镇，金朝聚集精兵驻守，金朝失掉北京，又丧失重兵，北方更加危急了。

蒙古南侵，金朝节节败退，河北各地地主武装结社自保，号清乐社。清乐社领袖永清土豪史秉直，在一二一三年，木华黎南侵时率清乐军（又称黑军），投降蒙古。木华黎封史秉直子史天倪为万户。一二一四年，史天倪和叔父史怀德等统领黑军随蒙古军进攻北京。北京陷后，史天倪族弟天祥又奉蒙古命去攻打北京以南各地的寨堡。

北京以南地区的土豪和河北一带一样，在蒙古南侵，金军败乱的过程中，纷纷组织武装，结寨自保。北京土豪田雄，曾接受金朝军都统的官称。木华黎军至北京，田雄即率众出降，隶木华黎麾下，随从征掠。史天祥分兵进攻北京附近诸山寨。磨云山王都统至史天祥军投降，又受命入列崖，擒都统不剌降蒙。城子崖、楼子崖等二十多寨相继投降。

西乾河的答鲁、五指山的杨赵奴等固守抵抗。史天祥军来攻，杨赵奴战死。答鲁有众数万，战败后，又聚众攻龙山，枪刺蒙古北京路都元帅吾也而堕马。史天祥军来救，答鲁战死。

木华黎进军兴中府，遣刘蒲速窝儿、高德玉（金降臣）向兴中府同知兀里卜劝降。兀里卜严正拒绝，斩刘蒲速窝儿，高德玉逃跑。兴中府投降派官员地主杀兀里卜，推当地土豪石天应为帅。石天应举城投降。

川州地主刘世英，义州地主李守贤先后率众投降蒙古。义州开义县土豪王珣，聚众十余万，结寨自保。蒙古军到来，也率众投降。各地投降的官吏、地主武装，陆续加入蒙古军，助蒙侵金，对金朝在各地的统治形成极大的威胁。

一二一四年，锦州张鲸聚众十余万，杀金节度使，自立为临海郡王，叛金降蒙古。一二一五年，张鲸自号辽西王，建年号大汉。四月，成吉思汗下诏给木华黎，命张鲸总领北京十提控兵，随从蒙古将领脱忽阑彻里必南下，侵掠燕京以南州郡。木华黎命石抹也先同行，监视张鲸。军行至平州，张鲸图谋叛蒙，被石抹也先杀死。

张鲸弟张致在锦州，听说张鲸被杀，割据锦州叛蒙自立，称汉兴皇帝，建年号兴龙。张致联络义州开义县杨伯杰地主武装，进攻义州。王珣战败逃走。张致军进而攻下平、滦、瑞、利、懿等州和广宁府。张致自称瀛王。一二一六年六月，遣部下完颜南合、张顽僧向金宣宗上表归金。宣宗诏命张致行北京路元帅府事兼本路宣抚使，南合同知北京兵马总管府事，顽僧同知广宁府事。木华黎率数万人讨之，进逼红罗山，张致部下主将杜秀投降。张致军攻下兴中府。七月，木华黎进兵兴中。遣吾也而等围攻溜石山堡。张致遣张鲸子东平救援。木华黎率军会合夹攻，东平败死。张致退守锦州。木华黎军围攻月余，张致闭门坚守。部下高益叛变，缚张致投降蒙古。张致被杀。

一二一三年，耶律留哥率辽东契丹乣军叛金，自号辽王。一二一四年，宣宗派青狗去辽东劝诱耶律留哥降金。耶律留哥不从，青狗叛金投附留哥。宣宗命辽东宣抚使蒲鲜万奴领兵四十万讨伐。留哥迎战于归仁县北河上。蒲鲜万奴兵败，逃往东京。耶律留哥以咸平为都城，号为中京。金宣宗再派左副元帅移剌都领兵十万攻留哥，又败。一二一五年，留哥攻破东京，部下耶厮不等劝留哥建国称帝。留哥不听，带领儿子薛阇和随从人等去桓州投成吉思汗。成吉思汗遣使者三百人去辽东。耶厮不等杀蒙古使者，在澄州起义自立为帝，建国号辽，年号天威。以乞奴为丞相，青狗为元帅，鸦儿为行元帅。青狗逃归金朝。耶厮不为部下所杀，起义军众推丞相乞奴监国，与行元帅鸦儿分兵民为左右两翼，屯开、保州。金盖州守将众家奴来攻。乞奴、鸦儿（《高丽史》作鹅儿）等战败。耶律留哥与蒙古军数千，也赶来作战，乞奴、鸦儿等，渡鸭绿江逃往高丽。金山杀乞奴，自称国王，改元天成（《高丽史》作天成，《元史》作天德）。金来远军致书高丽守德城，约夹攻契丹逃军。两年后，金山被部下统古与所杀，喊舍（撼舍）又杀统古与自立。一二一八年，耶律留哥领蒙古、契丹兵入高丽，高丽助兵四十万攻喊舍，喊舍在高丽江东城兵败，自缢死。

辽东宣抚使蒲鲜万奴领重兵攻打耶律留哥，战败逃往东京。一二一四年春季，蒲鲜万奴发动叛乱反金，占领咸平、东京、沈、澄等州。女真猛安谋克户也跟从叛乱。三月，蒲鲜万奴指挥步骑九千进攻婆速府路，金朝同知婆速府路兵马都总管纥石烈桓端派都统温迪罕怕哥辇击之，退去。四月，蒲鲜万奴攻掠上京城等地，捕杀金同知上京留守事温迪罕老儿。五月，金都统温迪罕福寿率部攻蒲鲜万奴军，攻下大宁镇。九月，蒲鲜万奴部九千人进攻宜风、汤池，被纥石烈桓端击溃。十月，蒲鲜万奴在辽东自立为天王，国号大真，建年号天泰。

一二一六年十月，蒙古木华黎军攻陷锦州后，蒲鲜万奴投降蒙古。蒙古军退后，万奴又叛蒙自立，称“东夏国王”。一二一八年，蒙古、高丽派军镇压契丹农、牧民起义军，蒲鲜万奴也派元帅胡土带兵前去加入“围剿”，将起义军扑灭。

一二一五年，成吉思汗派遣脱忽阑彻里必率领的南侵军，在捕杀张鲸后，继续南下，侵掠河北、山东地带。四月间，到达平州城下。金平州守将合达拒战失败，率金军投降。八月，史天倪军与攻占中都的蒙古军队会合，南下攻掠河间、沧、深、献、观、景、恩等州。十一月，蒙古军攻彰德府，知府陀满斜烈战死。十二月，史天倪军攻克大名。贞祐四年（一二一六年）正月，又攻下曹州，大肆掳掠而去。蒙古军掳掠去后，一些州城又为金朝所收复。

一二一六年二月，蒙古的另一支军兵，又自河东围攻太原、平阳。金知平阳府事兼河东南路兵马都总管胥鼎领兵抗战，多次击败蒙古军，守住了平阳。八月，蒙古军攻代州，经略使奥屯丑和尚作战失败，身中数创，被俘后坚贞不屈，被杀害。

金宣宗完颜珣将都城南迁至汴京，是金朝晚期历史上的一件大事，是非功过，历代史家多有评论。从当时的情势考虑，南迁之举实属金宣宗无奈之中的正确选择。

金至宁元年（1213年）八月，在蒙古大军进逼中都、金朝军队节节失利的危险关头，大臣纥石烈执中（胡沙虎）发动政变，杀死当时的皇帝卫绍王允济。九月，完颜珣被拥立为皇帝，史称金宣宗，改年号贞祐。宣宗即位后，蒙古方面在发动强大军事进攻的同时，又不断遣使金朝，逼其投降。金宣宗迫于形势，不得不于贞祐二年（1214年）三月，派尚书右丞承晖（完颜福兴）向蒙古求和，答应了成吉思汗提出的苛刻议和条件：向蒙古献卫绍王女岐国公主并童男女各五百、绣衣三千件、马三千匹及大批金银珠玉。双方暂时达成和议，蒙古军队退出居庸关。当年五月，宣宗将金朝的都城从中都（今北京市）南迁到汴京（今河南省开封市）。

对金宣宗南迁汴京之举，以往史家多持批评态度，指责南迁动摇了民心，是一种投降、逃跑行为。但若从金廷当时面临的强敌压境的客观形势看，将都城南迁汴京，实为无奈之举，但不能把这一选择视为失策。其理由主要有以下三点：

第一，评价历史人物或评论历史事件，不能离开当时的历史背景和历史条件。就金宣宗即位后的外部形势看，蒙古军队已经完全具备攻克金中都的军事实力。自1211年蒙古铁骑越过金界壕进攻金朝，至双方达成和议止，蒙古已连破金河北九十余郡，三路大军几乎踏遍黄河以北，仅有中都、通（今北京市通县）、顺（今北京市顺义县）、真定（今河北正定县）等十一城仍在金朝控制之下（《蒙兀儿史记》卷3,《成吉思汗本纪》）。原来臣服于金的西夏政权，也乘其兵败之机在双方边境制造事端，更加深了金王朝的边疆危机。因此，金、蒙虽然达成暂时和解，但河北、河东、山东州郡多已残破，许多州县还在蒙古人手里，屈辱的城下之盟并没有解除蒙古对金朝都城的真正威胁，金中都实际已成为一座孤城。

第二，从地理位置看，居庸关长城是阻挡蒙古骑兵南下的重要屏障，是拱卫中都城的北部天险。这正如金元帅府经历官李英所言：“中都之有居庸关，犹秦之崤、函，蜀之剑门也。迩者撤居庸关兵，我势遂去。”（《金史》卷101,《李英传》）自从纥石烈执中败于蒙古，带兵逃回中都之后，居庸关不守，蒙古军队越过长城南下，长驱直入。完颜纲以十万之众溃败于缙山，术虎高琪又连败于中都之北，使得中都已无险可守。史载：“时汗驻跸大口，闻金廷议乞和，止攻以待，诸将请乘胜破中都，汗不许，欲留孤城予敌，俾力守以自困也。”（《蒙兀儿史记》卷3,《成吉思汗本纪》）可见当时成吉思汗久围中都不攻的原因，并不是实力不够，其意在威逼金朝投降，兵不血刃得中都。蒙古军队北撤之后，金朝土豪武装镇守的居庸关，形同虚设。

第三，从金朝的内部形势看，宣宗登极时，朝政大权实际掌控在纥石烈执中手里。后术虎高琪杀死纥石烈执中，晋升为平章政事。此人“妬贤能，树党与，窃弄威权，自作威福”（《金史》卷106,《术虎高琪传》），与纥石烈执中属一路货色。皇帝受制，朝无纲纪；奸侫当道，上下离心；统兵将领，驻足观望，怯懦不前。“中都被围，将帅皆不肯战”（《金史》卷101,《耿端义传》）。与此同时，辽东契丹人耶律留哥占领隆安、韩州、咸平，依附蒙古反金。杨安儿、刘二祖等领导的红袄军起义于山东。中都城已三面受敌，术虎高琪麾下的三千乣军驻扎在中都的西南，随时有叛变的可能。在这样的形势下，要想组织起军事力量反击蒙古，保卫中都的安全，只能是一句空话。且中都久被围困，“贫民阙食者众”（《金史》卷108,《胥鼎传》）。朝廷无力进行赈救，致使“京城白金三斤不能易米三升”，“军民饿死者十四五”（《大金国志卷》24）。总之，从当时内外交困的形势来看，金朝迁都已势在必行。

是什么人首先提出迁都的动议？这一点从史籍上看，并无明文记载。《金史·宣宗纪上》贞祐二年四月载，“尚书省奏巡幸南京，诏从之”。说明迁都是经过尚书省官员讨论的集体决策。《大金国志》有关于这场讨论的详细记载，而一般认为《大金国志》的相关记载是抄自伪书《南迁录》，故不取其说。但笔者认为，迁都问题曾由金朝君臣进行过讨论，应该是事实。据《金史》的相关记载，当时主张迁都的有南京留守仆散端、河南统军使长寿、河南按察转运使王质、参知政事耿端义、元帅左都监完颜弼、礼部尚书赵秉文等。仆散端、长寿、王质“表请南迁，凡三奏，宣宗意所决”（《金史》卷101,《仆散端传》）。耿端义“请迁南京，既而仆散端三表皆言迁都事，宣宗意遂决”（《金史》卷101,《耿端义传》）。而赵秉文则主张迁往山东，“中国无古北之险，则燕为近边，车驾幸山东为便。山东，天下富强处也，且有海道可通辽东，接上京”（《全辽金文》2898页，《闲闲公墓铭》）。另外还有人主张迁往河北大名和河中府（今山西运城县蒲州镇）。

不可否认，当时反对迁都的也大有人在，如老臣徒单镒、元帅府经历官纳坦谋嘉等就是其中的代表人物。徒单镒系世宗大定十三年首科女真状元，“明敏方正，学问该通”。纥石烈执中发动政变，徒单镒力主拥立宣宗。宣宗即位后，拜徒单镒为左丞相，封广平郡王。当宣宗欲迁都汴京时，他明确表示反对，说：“銮辂一动，北路皆不守矣。今已讲和，聚兵积粟，固守京师，策之上也。南京四面受兵。辽东根本之地，依山负海，其险足恃，备御一面，以为后图，策之次也。”（《金史》卷99,《徒单镒传》）纳坦谋嘉反对迁都的理由是：“河南地狭土薄，他日宋夏交侵，河北非我有矣。当选诸王分镇辽东、河南，中都不可去也。”（《金史》卷104,《纳坦谋嘉传》）

笔者认为，从当时的战略角度考虑，迁往关中或河中府皆不可行。大名亦在河北，从中都迁往大名，根本没有什么实际意义。山东州县多已残破，加之红袄起义军正闹得如火如荼，山东虽然可利用海上通道与金上京相接，但其地无险可守，故赵秉文的主张亦不可取。必须承认，徒单镒退守辽东的下策确有可取之处，但事实上无法固守中都已如前述，若退守辽东则必失河北、河南之地。两河之地一失，只能加速金朝的灭亡。所以迁都汴京应该说是当时形势下的正确选择。至于迁都之后，宣宗又发动了不合时宜的对宋战争，使金王朝四面受敌，那则是另外一回事了。